Last month in LA

Haa Dutchies,
Zijn jullie er al klaar voor? Zondag ben ik er weer! Tijd voor een update over San Francisco, de Lakers en San Diego.

26112014 Pie Giving
Na een dagje bijkomen in mijn kamer ben ik weer op school. Het is alweer de laatste dag in deze klas. We sluiten het blok af met taart. De dag voor Thanks Giving is voor EF Redondo Pie Giving Day. In Conversation Class praten we over alles waar we dankbaar voor (zouden moeten) zijn.

27112014 Thanks Giving in the Universal Studio’s
Samen met mijn Duitse roommate en een vriend uit Zwitserland naar de Universal Studio’s. Wat een geweldig park. We hadden Frontline tickets wat inhoudt dat we naar nergens in de rij hoefden te staan. We hadden VIP zitplaatsen voor shows en konden de acteurs ontmoeten. De virtuele achtbaan was ontzettend tof. We dachten een achtbaan in een filmpje, dat zal wel meevallen. Dus net na de lunch stapten we in. Ik heb geen mens ooit zo groen uit een attractie zien komen als de Zwitser.
Jullie krijgen de groetjes van de uil van Hagrid uit Harry Potter. Wat een enorm beest. Ook Kit, de Flinstone auto en de auto’s uit Too Fast and Too Furious stonden er mooi bij. Het huis waarin alle Bones afleveringen worden opgenomen heb ik eindelijk eens van binnen mogen bewonderen. Wat een werk gaat er in dat filmen zitten zeg! Daar kan ik alleen maar respect voor hebben. King Kong in 4D is trouwens erg indrukwekkend. By the way, wie kan er nog meer zeggen dat zijn Ipod onder de tribune van de Universal Studio’s heeft gelegen?

28112014 Black Friday in Santa Barbara
Black Friday begon al vroeg of eigenlijk laat op de dag ervoor. Er waren daadwerkelijk mensen vanaf woensdag aan het kamperen voor de elektronica zaken. Niet te geloven. De deals zijn heel goed, maar om nou 3 dagen in een tent op een parkeerplaats te slapen. Dat noem je motivatie. Zelfs voor de 99 cent store stond een rij mensen. Alles is daar normaal al 99 cent!

Mijn Deense vriendin en ik vertrokken al vroeg richting Santa Barbara om vervolgens via Danish Town en de Intel fabriek naar San Francisco te rijden. Wat een takkenend rijden. We waren 8 uur onderweg. De reis was iedere minuut waard. Santa Barbara is prachtig. De stranden zijn schoon, uitgestrekt en vol met palmbomen. Danish Town is niet zo Deens als het lijkt. Ik kan het weten, want ik had een Deen bij me. Het dorp was erg gezellig. Het eten was zoals bijna overal net iets minder goed en heel wat vetter dan in Europa.
Eenmaal in San Francisco keken wij onze ogen uit. We hebben het Fine Art Museum bewonderd en we zijn die avond wezen shoppen in een outlet aangezien het nog steeds Black Friday was en wij de gekte alleen nog maar vanuit de verte hadden bekeken. Ik heb onder andere een kleine koffer en kussen gescoord.

29112014 The Golden Gate in San Francisco
De Lombard Street is een straat op een heuvel met heel veel bochtjes. De tocht naar boven was voelde voor mij als de Zaterdagtraining bij de Goudse Reddingsbrigade.

Na de Lombard zijn we naar de Golden Gate Bridge gereden. Wat een enorme brug. Het is precies zo als op de plaatjes en in de films. Heel tof om daar eens in het echt te zijn. Na een aantal kiekjes hebben we nog even rondgekeken. Vreemd idee dat er zoveel beveiliging nodig is tegen suïcidale brugspringers. Wij zien de brug als een stelletje toeristen, omdat we genieten van een reis. Wat denken de mensen die naar de brug komen om ervan af te springen? De brug is echt heel hoog. Het water is echt heel koud.

Het weer in San Francisco is minder dan in Redondo en ik was mijn jas vergeten. Tja, mooi weer went snel. Op de Fisherman’s wharf heb ik een lekkere warme trui gescoord. Toen ging de zon schijnen. De Fisherman’s wharf is ontzettend gezellig met kleine winkeltjes, een draaimolen, cafe’tjes en een reusachtige kerstboom. Alcatraz is goed te zien en je kunt ernaartoe varen met een boot. Zeehondjes zijn overal te vinden. Het lijken wel Sardines.

Union Square
Na al het rondtoeren waren we toe aan wat tijd voor onszelf. De Union Square is een mooi druk centrum in San Francisco. Er liggen wat velden van nep gras voor de groenvoorziening. De gebouwen zijn gigantisch en heel mooi. Ik kreeg het gevoel in Londen of New York te wandelen. We hebben gewindowshopt, echt geshopt en een plakje (lees: halve cake) gegeten bij de koffie. De cake was goed genoeg voor een maaltijd.

Homeless and homo’s
San Francisco staat bekend om het aantal homo’s en het aantal dakloze mensen die er wonen. Net buiten het centrum liepen we richting de Main Library. Dit was een schokkende ervaring. Het zien van enkele dakloze mensen is in Los Angeles niet ongewoon, maar letterlijk over de slapende, brakende, of bedelende daklozen heen stappen als een soort hindernis baan is toch een iets andere wereld voor mij. Wat een hoop mensen zonder dak. Mannen, vrouwen, verslaafd en/of ziek, ze waren allemaal aanwezig. We struikelde niet over de homo’s. Het viel me niet op dat er zoveel zijn in San Francisco, maarja ik kom uit Nederland. Misschien zag ik het als niets bijzonders.

30112014 Yosemite
Yeah, het is gelukt! Ik ben naar Yosemite geweest! Wauw, wat is dat mooi. Ik heb genoten. Ik was supermoe en dat is dus goed te zien op de foto’s. Net als Bassie kon ik door de bomen het bos niet meer zien. De waterval is prachtig. Ik heb rendieren gezien. Helaas, geen beren. In Yosemite voel je je heel klein. De nationale parken zijn zo mooi. Het was erg fris in Yosemite, maar gek genoeg had ik het gevoel dat ik beter kon ademen. Of het voelde als thuis. Of LA is echt ongezonder dan roken.

De terugreis was enorm lang. Er was veel verkeer vanwege Thanksgiving en na ongeveer 15 uur op de weg voelden we ons slechter dan na een dag vliegen. De reis van Nederland/Denemarken via Londen naar LA is dus een eitje vergeleken bij een ritje Redondo – San Francisco. Afstand heeft een nieuwe dimensie gekregen. Het is heel grappig als je studenten die een tijdje in Amerika verblijven hoort praten ‘Ja, San Diego is super dichtbij, maar twee uur rijden.’ De meeste mensen in Europa verhuizen als ze zover moeten rijden voor hun werk.

01122014 Advanced!
De start in een nieuwe klas met een nieuw level. Ik heb mijn doel bereikt en ben een Advanced (C1) student nu. Leuk. Helaas, heb ik een wedstrijd verloren van de Zwitserse trainingsmaat. Hij had even niet verteld dat zijn ouders een zwemschool runnen en zijn vader trainer is van het Olympisch team, haha. Ik mag hem nu trakteren op een diner. Mooi is dat.

05122014 Personal training
Vandaag geen training met mijn vaste trainingsmaatje, maar met een personal trainer. Het zat in mijn sportschoolpaket en ik had het nog niet gebruikt. De schaal om te meten hoe het zit met je gezondheid vond ik wel grappig: Very poor – poor – average – above average – excellent. Er werd me direct verteld dat de meeste mensen Very Poor scoren. Aangezien mijn roommate een paar weken geleden depressief thuis kwam na de sportschool, ze moest per direct op dieet met haar vriendin, begrijpen jullie waarom ik die personal training nog niet had gedaan. Goed, de training was meer een test dan training. Ik scoorde above average en kreeg de laatste week sporten gratis om Excellent te bereiken.

’s Avonds zijn we naar de Grove geweest om de kerstverlichting en de nepsneeuw te bekijken. We hebben de Interstellar gekeken in de cinema. De film duurde drie uur, was goed, maar soms wat ingewikkeld. Misschien moet ik wat meer leren over planeten en tijdverschil.

06122014 Flying Swiss guy
Onderweg naar Santa Monica dacht mijn Zwitserse vriend dat hij wel even een hoge stoeprand op kon springen met zijn Amerikaanse tweewieler . Faal! Zijn voorwiel stond nog op de straat en de rest vloog door de lucht. Eerst schrok ik me natuurlijk dood. Het is zo’n gedoe, ziekenhuizen in het buitenland. Gelukkig is de Zwitser een voetballer en kon hij zijn val een beetje breken. Hij landde met zijn billen op de stoeprand, tas op zijn hoofd en de rest op straat naast zijn fiets. Toen hij begon te lachen kon ik de hele dag niet meer stoppen. Het grappige is dat we onderaan een berg probeerde te fietsen. Een mevrouw bovenop de berg had de stunt van begin tot eind zitten bekijken.

07122014 Sledges in Hermosa
Er zijn studenten die de kou missen aangezien December in de zon niet voelt als December. Jullie weten hoe ik over winter denk. Toen ik in Hermosa zag dat er zandheuvels gemaakt waren om vanaf te sleeën had ik het niet meer. Oplossingsgericht denken.

08122014 Van Gogh
Vandaag waren we van Gogh in de klas. We hebben lekker geverfd. Het level in Advanced is dus echt heel hoog. Of toch niet.

09122014 Go Lakers
Met twee Zwitsers en een Italiaan naar de Lakers. Man, wat is Basketbal een populaire sport hier. Het Staples Center is enorm! De cheerleaders waren niet zo bijzonder vandaag. Ze hupste een beetje in het rond. Helaas, geen spectaculaire stunts. Na een knetterspannende wedstrijd wonnen de Lakers! Dat betekende gratis Taco’s en korting op Frozen Yoghurt voor alle fans. Het is trouwens heel cool dat ze wonnen, want de laatste maanden doen ze vooral het tegenovergestelde.

10122014 Laser Tag
Laser Tag is een van de games waar ik ontzettend goed in ben. Na vier spannende games was ik topshooter en durfde niemand meer een nieuw spel aan. Klinkt het geloofwaardig?

11122014 Calle Mayor
De Calle Mayor is een wijk wat tussen de Residence en de school ligt. Het is er prachtig in December. De kerstverlichting kan je niet ontgaan. Duizenden lampjes en thema’s als Sesamstraat, Frozen, Winnie the Pooh en Hawaii sieren het straatbeeld. Je ziet dit soort wijken wel eens op tv. Dan vraag je je af hoe ze dat allemaal in die film geplakt hebben. Nou, het is dus gewoon ECHT precies zoals het eruit ziet zonder knip en plakwerk. Wauw. Ik heb het kerstgevoel. Daar is echt geen sneeuw voor nodig.

13122014 San Diego Zoo
Dit is mijn laatste weekend in Los Angeles. Wat voelt dat gek. Afscheid nemen is lastig. Dit weekend hebben een stel uit Belgie en de Zwitser en ik een hotelletje geboekt in San Diego. We zijn vandaag naar de San Diego Zoo geweest. De dierentuin is enorm. Je hebt er een bustour en een skilift. We hebben een panda gezien, een superleuke neushoorn en een heleboel apen. De Belg is namelijk stapelgek op apen. Echt heel leuk om te zien. Hij genoot van elke aap. Er zat wel een vieze aap tussen. Hij zat de hele dag aan zijn (P*&*) te krabben en liet ons vervolgens schrikken door tegen het raam te springen. Ik zag een soort varken met zwart en wit en riep voordat ik goed keek “Look a Panda”. Ineens was ik de aap die raar aangekeken werd. Vanaf dit moment was alles in de buurt van mij een “Kijk een Panda”. Van je vrienden moet je het hebben, haha.

Mocht je ooit in een hotel in San Diego bivakkeren en je ziet het woord ‘Skyline’ bedenk je dan dat het een naam van een kamer kan betekenen. Het is niet de bedoeling dat je met z’n vieren de trap neemt naar het dak om de Skyline te bewonderen. Wat een boel alarmen gingen er af. We hebben nog nooit zo hard gerend. We wilden niet na 10 minuten al uit het hotel gezet worden.

14122014 Downtown, de USS Midway, La Jolla en de outlet
San Diego is een hele toffe stad. We zijn met de auto en kunnen heel veel rondreizen want de stad is maar twee uur bij Redondo vandaan. San Diego is groener dan Redondo en heeft een gezellig centrum, daar hebben we ontbeten. Ik heb een overheerlijke crêpe met aardbeien op. Wat is dat lekker zeg. Goed eten is hier niet heel gemakkelijk te vinden.
De USS Midway is een enorm schip van de Navy. Er passen 60 vliegtuigen op. We hebben onze ogen uitgekeken. Het schip is zo groot dat je er wel 8 keer kunt verdwalen.

La Jolla is een plekje waar je uitzicht hebt tot Mexico. Op de rotsen voor de Oceaan lag een zeehond. We hebben genoten van de zonsondergang. De golven waren gigantisch. Ik verbaasde me erover dat er mensen aan het bodysurfen waren. Ze hadden wel zwemvliezen aan.

Aan het einde van de dag zijn we nog snel naar de Outlet geweest. Dit was een heel mooi laatste weekend in Los Angeles.

15122014 Christmas holiday but not for everyone
De halfjaar en jaar studenten hebben kerstvakantie. Een kleine groep studenten hebben geen vakantie. Daar val ik onder, want ik vertrek aan het einde van de week. Alle Advanced studenten zitten bij elkaar in een klas. Dit zijn 7 studenten. We hebben een geweldige teacher. Ik zou willen dat ik hem voor een langere periode had. De school is leeg, maar voor mij is het goed. Afscheid nemen is iets makkelijker als alles richting een einde van het (school)jaar loopt.

16122014 Wetsuit
Deze zomer ben ik na vijf jaar aan alle kanten uit mijn wetsuit gescheurd. Ik was van plan hem hier af te dragen, maar had genoeg aan mijn bikini. Vandaag een nieuw wetsuit gescoord.

17122014 Cambridge examen
Het Cambridge examen was vreemd. Het luistergedeelte was heel erg langzaam en het leesgedeelte was in heel korte tijd. De grammatica was het laatste en natuurlijk was daar amper tijd voor over. Vrijdag de uitslag.

18122014 Hollywood for the last time
Na wat sla in het Hardrock cafe, zijn we een aantal huizen gaan bekijken. De huizen van onder andere Tom Cruise (straat), George Clooney, Christina Aguilera, Britney Spiers, Justin Timberlake, David Beckham, Michael Jackson (waar hij is gestorven) en dr Phil stonden er mooi bij. We hebben de zon onder zien gaan terwijl we Hollywood bekeken vanaf de Hollywood Hill. Wat een uitzicht. Man, I’m gonna miss LA.

19122014 Online Check in and Certificates
Het is zover. Er is een tijd van arriveren, een leven opbouwen en nieuwe vrienden maken. En er is een tijd van uitchecken. Terug naar je leven thuis met alle familie en vrienden, werk en sport. Het voelt zo dubbel. Ik kan niet wachten om iedereen weer te zien, maar het leven hier was zo vet. Ik heb ontzettend veel geleerd en dan bedoel ik niet alleen op het gebied van de Engelse taal. Dan bedoel ik: Puur genieten.

Met mijn foto’s, kado’tjes, Cambridge diploma en EF certificaat op zak vertrek ik morgen richting Londen. Zondag land ik in Amsterdam. Ik wil jullie allemaal bedanken voor het lezen van mijn blog. Het is super om te lezen, zien en horen dat jullie meegenieten en om mij geven.